Azorské ostrovy nejsou zajímavé jen skrz své přírodní krásy, černé pláže, příjemné klima a možnost pozorování velryb. Azory jsou také jediným místem v Evropě, kde se pěstuje čaj. A my jsme měli tu možnost jít se na čajové plantáže podívat na vlastní oči. Blíž a levněji to už nejde. A čím je tedy čaj z Azorů zajímavý či typický?

Úplně první pokusy s pěstováním čaje zde sahají do roku 1820. Jacinto Leite dovezl semínka čaje z Brazílie. Čajové plantáže nabyly na popularitě velmi rychle, částečně vytlačily pěstování pomerančů a v roce 1850 dokázali ročně na ostrovech vypěstovat 250 tun čaje, který pěstovali na 300 hektarech. První světová válka a restrikce vývozu ale s trhem razantně zamávala - čaje se totiž narozdíl od citrusů nebo skotu člověk nenají. A Azořané se vraceli k původním způsobům obživy. 

Čajová plantáž Gorreana na ostrově Sao Miguel, která dodnes jako poslední funguje, byla založená jako rodinný business v roce 1883 potom, co se dva odborníci z Číny v roce 1874 na Azorech podělili o své know how. A od té doby se toho moc nezměnilo. Goreanna funguje jako rodinná firma, vzhledem k tomu, že ostrov je malinký, výroba se ani nemohla příliš rozšíři. Na ostrově se pěstuje jen organický černý a zelený čaj. Pokud se zde vydáte, nejen že se můžete projít v krásných terasovitých plantážích, můžete také zajít do muzea - nebo spíš čajovny, ve které jsou vystaveny originální Marshall stroje, které byly používány k výrobě čaje ještě v 19. století. Čaj vyváží například do Německa, Itálie, Kanady, USA nebo dokonce do Japonska. 

Čajové plantáže se na Sao Migueli nachází kousek od moře, což ho, stejně jako místní víno, ovlivňuje a činí jedinečným. K chuti čaje také přispívá celoročně vysoká vzdušná vlhkost, půda bohatá na minerály a samozřejmě jejich rodinné tajemství pěstování čaje. 

V našem internetovém obchodě zatím bohužel žádné čaje z Azorských ostrovů nenabízíme, zejména proto, že jejich chuť je poměrně slabá v porovnání s cejlonskými čaji, které profitují z více slunečních paprsků a specifické půdy. Avšak koupí jedné z našich dárkové kolekce čajů můžete podpořit vznik více takovýchto článků.